Dado que las máquinas tragamonedas generan la mayor parte de las ganancias en la mayoría de los casinos del mundo, los gerentes de juegos se esfuerzan por mantener contentos a los jugadores de tragamonedas. Entonces, ¿cómo evitan que los clientes que pierden se vayan?
Una estrategia común es reducir lo que se denomina “ventaja de la casa”, que es la ventaja del casino cuando se analiza la diferencia a largo plazo entre cuánto se apostó y cuánto se pagó. La idea es que si juegas en una máquina tragamonedas con una ventaja de la casa del 5 %, por ejemplo, puedes esperar jugar el doble de tiempo que en un juego con una ventaja de la casa del 10 %, ¿verdad?
No es así, según un nuevo estudio de los profesores de la UNLV Anthony Lucas y A.K Singh, quienes descubrieron que incluso cuando la ventaja de la casa era más del doble, no se observó ninguna diferencia estadística en el número de giros para el jugador individual.
Utilizando un enfoque que simulaba 100 años de juego semanal, los investigadores analizaron los resultados producidos por las máquinas tragamonedas de carrete con ventajas de la casa ocultas pero diferentes, bajo reglas de apuesta idénticas. Los resultados mostraron un número notablemente similar de giros en los juegos, a pesar de las grandes diferencias en la ventaja de la casa. Aunque es el primer estudio que utiliza este enfoque específico, es el séptimo estudio de una serie de estudios realizados por investigadores de la UNLV que confirman esta conclusión general.
La mala noticia para los casinos es que el pensamiento convencional sobre cómo la ventaja de la casa afecta la experiencia del jugador de tragamonedas probablemente les esté costando dinero.
“Si los jugadores individuales no ven resultados de su juego que les permitan detectar diferencias en la ventaja de la casa”, dijo Lucas, “existe una oportunidad para que los operadores de juegos se queden con una mayor parte de las apuestas. Incluso los cambios sutiles en la frecuencia de los grandes botes pueden hacer contribuciones importantes a los ingresos generales de las tragamonedas”.
Cambiar las prácticas arraigadas de los casinos
Entonces, ¿por qué los casinos están perdiendo dinero? Aunque la perspectiva de aumentar los ingresos de los casinos debería despertar el interés de los operadores, los creadores de juegos, los reguladores y los legisladores por igual, cambiar las tácticas operativas y de marketing de larga data es una estrategia difícil de vender en el negocio de los casinos.
“El cambio es comprensiblemente difícil para todos nosotros en este negocio cuando te enfrentas a décadas de explicaciones firmemente arraigadas sobre cómo funcionan las máquinas tragamonedas”, dijo Lucas. “Como resultado, va a llevar algún tiempo que cualquier nueva forma de pensar sobre el tema gane impulso”.
Lucas dice que las fuerzas del mercado finalmente impulsarán el proceso. Con la proliferación global de casinos y una nueva generación de juegos que llegan al mercado, los jugadores expertos se están interesando más en los matices de su experiencia de juego, buscando un mejor retorno de sus apuestas. Aunque el cambio no llega fácilmente, esta tendencia puede obligar a algunos operadores de casinos y creadores de juegos a revisar su comprensión de cómo la mecánica del juego afecta la experiencia del jugador individual.
El artículo de Lucas y Singh “La ventaja de la casa y el tiempo de juego: ¿las heurísticas de la industria describen justamente esta relación?” se publica en el UNLV Gaming Research & Review Journal.
